A NASA publicou as tão esperadas primeiras imagens do Telescópio Espacial James Webb. 12 de julho foi a data de lançamento programada para o primeiro lote de imagens e dados Webb por um tempo. Na 11ª hora, no entanto, a NASA decidiu que o presidente Biden deveria ajudar a revelar a primeira imagem, e certamente não decepcionou.
O primeiro campo profundo de Webb foi capturado usando a câmera infravermelha do osciloscópio (NIRCam) e é uma composição feita de imagens capturadas em diferentes comprimentos de onda ao longo de 12,5 horas.
O primeiro campo profundo de Webb foi capturado usando a câmera infravermelha do osciloscópio (NIRCam) e é uma composição feita de imagens capturadas em diferentes comprimentos de onda ao longo de 12,5 horas.
As imagens coloridas dos primeiros cinco alvos do Telescópio Espacial James Webb não decepcionaram de nenhuma forma.
As imagens do James Webb
A primeira imagem revela o aglomerado de galáxias SMACS 0723 como apareceu há 4,6 bilhões de anos e mostra os efeitos que as lentes gravitacionais têm em galáxias distantes atrás dele.
Tentar apreciar a vastidão do espaço pode realmente derreter a mente. Estimativas recentes apontam nossa galáxia Via Láctea como tendo cerca de 100.000 anos-luz de diâmetro (um único ano-luz equivale a 5,8 trilhões de milhas) e contendo de 100 a 400 bilhões de estrelas.
Milhares de galáxias aparecem na primeira imagem do Webb, e a NASA disse que essa fatia do universo cobre um pedaço do céu que é aproximadamente do tamanho de um grão de areia segurado no comprimento de um braço por alguém no chão.
Nessa escala, é fácil se sentir insignificante neste ponto azul pálido que chamamos de Terra. Com alguma sorte, Webb nos ajudará a entender melhor nosso lugar único no universo e talvez responder a perguntas que ainda não fizemos.
A segunda “imagem” do Webb é um espectro de transmissão criado a partir de uma única observação usando o Near-Infrared Imager and Slitless Spectrograph (NIRISS) do Webb. Ele revela características atmosféricas de um exoplaneta gigante de gás fumegante conhecido como WASP-96 b.
Mais análises dos dados serão necessárias, mas as conclusões preliminares apontam para a presença de vapor de água e nuvens que suprimem as características do vapor. A NASA disse que a altura dos picos e outras características foram usadas para calcular uma temperatura atmosférica de cerca de 1.350 graus Fahrenheit.
WASP-96 b está localizado a cerca de 1.150 anos-luz de distância em uma constelação conhecida como Phoenix. O planeta gira em torno de sua estrela uma vez a cada 3,5 dias terrestres e foi descoberto pela primeira vez em 2014.
Esta observação da Nebulosa do Anel Sul mostra-a quase de frente. A comparação destaca a nebulosa em luz infravermelha próxima (acima, do instrumento NIRCam) e luz infravermelha média (abaixo, do instrumento MIRI).
É retratada uma estrela anã branca que é semelhante ao Sol depois de ter derramado suas camadas externas e não está mais queimando combustível através da fusão nuclear. Ele está localizado no canto inferior esquerdo da estrela central brilhante e é mais fácil de visualizar na imagem de infravermelho médio.
Você deve ter notado que a resolução da imagem do infravermelho próximo é muito maior do que a da foto do infravermelho médio. Isso, segundo a NASA, é devido à física. Em suma, o NIRCam oferece imagens de alta resolução porque os comprimentos de onda da luz que captura são mais curtos, enquanto os comprimentos de onda do MIRI são mais longos. Quanto maior o comprimento de onda, mais grosseira a imagem.
Este mosaico do Quinteto de Stephan foi montado usando quase 1.000 imagens separadas e é a maior imagem do Webb até hoje. Ele descreve um agrupamento de cinco galáxias conhecido coletivamente como Hickson Compact Group 92, e foi capturado usando os instrumentos NIRCam e MIRI da Webb.
O nome é um pouco enganador, considerando que apenas quatro das cinco galáxias estão relativamente próximas umas das outras. O outlier, NGC 7320 (a galáxia mais à esquerda na imagem), está a cerca de 40 milhões de anos-luz da Terra, enquanto os outros (NGC 7317, NGC 7318A, NGC 7318B e NGC 7319) estão mais próximos de 290 milhões de anos-luz de distância.
Webb foi até capaz de resolver estrelas individuais e o núcleo brilhante de NGC 7320. A imagem de resolução máxima da NASA deste aglomerado mede 12.654 x 12.132 pixels e pesa cerca de 182 MB, e vale a pena baixar para explorar em escala 1:1.
Por último, mas certamente não menos importante, é esta imagem impressionante da Nebulosa Carina, um berçário cósmico que foi capturado pelo NIRCam de Webb. Essa mesma seção já havia sido fotografada pelo Hubble, mas não tinha o nível de detalhes que o Webb é capaz. É como passar da resolução SD em uma TV de tubo para 8K no OLED mais recente.
A constelação Carina está a aproximadamente 7.600 anos-luz de distância e foi catalogada pela primeira vez por James Dunlop em 1826. É visível do Hemisfério Sul, com esta seção específica localizada no canto noroeste da Nebulosa Carina.
