As agências espaciais de todo o mundo reacenderam seu interesse na Lua. Dezenas de missões lunares estão em andamento para a próxima década, incluindo esforços individuais e conjuntos. Ainda há muito trabalho que precisa ser feito antes que essas missões possam começar, o que pode incluir a Lua obtendo seu próprio fuso horário, um horário lunar universal.
O horário lunar universal
Até agora, as missões lunares operavam com base nos fusos horários locais exportados da Terra, mas isso aparentemente não será sustentável em um futuro próximo com tantos jogadores internacionais participando de atividades lunares simultaneamente. Assim, uma escala de tempo comum pode estar nos cartões.
As conversas sobre um fuso horário lunar começaram durante uma reunião no centro de tecnologia ESTEC da Agência Espacial Europeia, na Holanda, em novembro. Segundo Pietro Giordano, engenheiro do sistema de navegação da ESA, está a ser lançado um esforço internacional conjunto para atingir o objetivo.
Parece que há mais perguntas do que respostas nesta fase. Quem seria o responsável por estabelecer e manter o horário lunar? Estaria ligado à Terra ou existiria como sua própria entidade separada? Por que não usar apenas o Tempo Universal Coordenado (UTC)?
Como destaca a ESA, os relógios na Lua correm mais rápido que os da Terra e ganham cerca de 56 microssegundos por dia. A agência também prevê uma escala de tempo prática para os astronautas. “Isso será um grande desafio em uma superfície planetária onde na região equatorial cada dia dura 29,5 dias, incluindo noites lunares geladas de quinze dias”, disse Bernhard Hufenbach, membro da equipe de gerenciamento do Moonlight.
Uma vez que um sistema de tempo funcional tenha sido estabelecido para a Lua, poderia tornar um pouco mais fácil o desenvolvimento de sistemas semelhantes para outros destinos planetários como Marte.
A iniciativa de tempo faz parte de um esforço maior para criar o LunaNet, uma arquitetura de comunicação e navegação para expandir os recursos de rede na Lua e ao redor dela. Um vídeo da NASA compara o sistema com nosso uso de Wi-Fi e redes móveis na Terra, completo com acesso em vários nós.
O Artemis III da NASA visa devolver os humanos à superfície da lua pela primeira vez em mais de 50 anos e está atualmente planejado para 2025.
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