Como Sony x Microsoft, Intel x Qualcomm e Apple x todos, Nvidia x AMD é uma das grandes rivalidades da indústria de tecnologia. Portanto, foi uma surpresa quando a Nvidia escolheu seu principal concorrente para fornecer aos processadores de servidor seu novo sistema de aprendizado profundo DGX A100, em vez de usar a plataforma Xeon da Intel. Agora, a empresa revelou a razão por trás de sua decisão.
Nos dois primeiros sistemas DGX da Nvidia, os processadores Xeon da Intel eram o processador preferido, mas a empresa os abandonou no DGX A100 para dois dos processadores Epyc 7742 baseados em Zen 2 e 64-core da AMD. O sistema, que usa as novas GPUs A100 baseadas em Ampere, possui 5 petaflops de desempenho de computação de IA e 320 GB de memória de GPU com 12,4 TB por segundo de largura de banda.
Em entrevista à CRN, o vice-presidente da Nvidia e gerente geral da DGX Systems, Charlie Boyle, disse que a decisão se resumia aos recursos e desempenho extras oferecidos pelos processadores Epyc. “Para manter as GPUs em nosso sistema fornecidas com dados, precisávamos de uma CPU rápida com o maior número possível de núcleos e pistas PCI. Os processadores AMD que usamos têm 64 núcleos cada, muitas pistas PCI e suportam o PCIe Gen4”, explicou ele.
Além de ter mais oito núcleos que o Xeon Platinum 9282, o Epyc 7742 também suporta memória de oito canais, enquanto os processadores Xeon Scalable da Intel suportam apenas seis canais de memória. A oferta da AMD também é muito mais barata – US $ 6.950 contra US $ 25.000 – e tem mais cache e um TDP menor.
O suporte ao PCIe 4.0 é um dos principais fatores para a escolha do Epyc, com os processadores da Intel ainda suportando apenas o PCIe 3.0. Isso significa que as CPUs da AMD oferecem 128 pistas e uma largura de banda PCIe máxima de 512 GB / s. “O DGX A100 é o primeiro sistema acelerado a ser todo o PCIe Gen4, que dobra a largura de banda do PCIe Gen3. Todo o nosso IO no sistema é Gen4: GPUs, placas de rede Mellanox CX6, CPUs AMD e unidades NVMe que usamos para transmitir Dados de IA “, disse Boyle.
A AMD, é claro, tem a vantagem de usar o processo de fabricação de 7 nm, embora as CPUs do servidor Ice Lake de 10 nm da Intel, que são esperadas com o suporte ao PCIe 4.0, cheguem ainda este ano.
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