Engenheiros do SLAC National Accelerator Laboratory, na Califórnia, estão finalizando o trabalho na que será a maior câmera digital do mundo. A câmera de 3.200 megapixels (3.2 gigapixels) será a joia da coroa do telescópio do Observatório Vera C. Rubin, atualmente em construção no Chile.
A câmera possui um espelho de 8 m para coletar luz e uma lente de 1,68 m para tarefas de foco.
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A câmera de 3.2 gigapixels
Segundo o vice-diretor do Observatório Rubin, Aaron Roodman, ambos os componentes estão no Guinness Book of World Records devido ao seu tamanho sem precedentes.
Rubin coletará 20 terabytes de dados, todas as noites, por 10 anos. Terá um ângulo de visão de 18.000 graus quadrados e verá cerca de 20 bilhões de galáxias e 17 bilhões de estrelas na Via-Láctea.
O enorme tesouro de dados será usado essencialmente para criar um registro vivo do céu, permitindo aos cientistas mapear o progresso de eventos cósmicos, como o movimento de asteroides ou cometas, bem como explosões de supernovas.
As imagens serão capturadas usando seis filtros em uma faixa do espectro eletromagnético óptico.
A câmera passará por testes finais no local antes de ser levada para sua casa no norte do Chile a bordo de um jato cargueiro Boeing 747. Uma vez instalado, os cientistas realizarão as primeiras imagens de teste do osciloscópio no segundo semestre de 2023.
Se tudo correr conforme o planejado, a primeira missão “oficial” apelidada de First Light ocorrerá em março de 2024.
Um fluxo constante de dados estará disponível para a comunidade científica assim que as imagens forem processadas. Isso permitirá que os participantes acompanhem simultaneamente eventos no céu noturno, comparem descobertas e capturem detalhes que poderiam ter perdido.
Para os entusiastas da astronomia, é um momento fascinante para se estar vivo. O inovador Telescópio Espacial James Webb da NASA tem enviado imagens do universo de cair o queixo em intervalos regulares desde julho, o turismo espacial privado agora é uma coisa e a NASA está mais perto do que nunca de enviar humanos de volta à Lua.
Também recentemente atingimos um asteróide com uma nave espacial como parte do primeiro sistema de defesa planetário bem-sucedido.
Skygazers marginais também têm muito a digerir. A NASA anunciou recentemente a equipe que estudará fenômenos aéreos não identificados (UAP) nos próximos nove meses.
Eles considerarão dados coletados por entidades governamentais civis, fornecedores comerciais e outras fontes, mas não dados confidenciais. Espera-se que um relatório completo sobre suas descobertas seja divulgado ao público em meados de 2023.
Um acompanhamento do relatório preliminar de junho de 2021 sobre o assunto do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional (ODNI) também é esperado a qualquer momento e alguns acreditam que poderia incluir dados relacionados a UAP observados no espaço.
Alguns entusiastas estão convencidos de que a atividade recente sobre o assunto faz parte de um projeto de divulgação lenta para preparar o público para uma realidade em que não estamos sozinhos no universo.