A Epic Games anunciou hoje a próxima iteração de seu mecanismo de jogo, o Unreal Engine 5 (UE5), com uma impressionante demonstração em execução no PlayStation 5. A Epic diz que a demo mostra quais consoles de jogos da próxima geração serão realmente capazes quando os desenvolvedores tiverem acesso total a ferramentas criativas como UE5 e capacidade de extrair o máximo de novos hardwares e softwares incorporados ao PS5 da Sony e Xbox Series X da Microsoft.
“Os gráficos falam por si. E a Epic sempre empurrou o limite do que é possível ”, disse o CEO Tim Sweeney. “Nosso objetivo não é apenas trazer mais recursos para os desenvolvedores. O problema mais difícil no desenvolvimento de jogos no momento é a criação de jogos de alta qualidade, que exigem muito tempo e custo. Então, queremos tornar a vida dos desenvolvedores mais fácil e produtiva.”
Para mostrar os recursos do UE5, a Epic montou uma demonstração em execução em uma versão de desenvolvedor do hardware PS5 e capturou a saída. Os resultados mostram uma qualidade visual incrível, combinada com os detalhes e a iluminação foto-realista que a Epic promete que suas novas ferramentas oferecerão. De acordo com Kim Libreri, diretor de tecnologia da Epic, “os consoles de próxima geração darão aos consumidores um salto quântico, e o UE5 é outro salto em cima disso”.
Libreri diz que está bastante confiante que os desenvolvedores podem obter visuais como esse em um título completo de estúdio, e não apenas demonstrações tecnológicas hiper otimizadas, usando consoles de última geração e UE5. Mas ele e Sweeney explicam que pode levar algum tempo para que todo o escopo do hardware e software seja realizado e que os desenvolvedores se tornem fluentes em conjuntos de ferramentas como o UE5.
This. Is. PlayStation 5. In Real Time. And it’s gameplay of a new demo created by @epicgames pic.twitter.com/4jariz10zg
— Geoff Keighley (@geoffkeighley) May 13, 2020
Sweeney cita o lançamento do Xbox 360 e o lançamento quase um ano depois de um jogo como Gears of War , que era uma vitrine inovadora para jogos em HD da época, como um exemplo de como pode levar um ano ou mais para ver verdadeiramente títulos da próxima geração. E, para ser justo, a demo foi renderizada em 1440p usando resolução dinâmica e sem os sinos e assobios da próxima geração como rastreamento de raios acelerado por hardware, disse Epic à Eurogamer, e com o que parece ser apenas 30 quadros por segundo. Isso porque foi projetado para mostrar a tecnologia de motores da Epic sem precisar pensar em elementos como resolução e desempenho, que serão compensações que os desenvolvedores de próxima geração terão que fazer, independentemente de qual mecanismo usarem ou em que hardware o jogo for executado.
O objetivo imediato do UE5 no início será ajudar os desenvolvedores a começar a pensar em jogos como produtos holísticos que podem existir em qualquer lugar, desde smartphones até PCs de jogos sofisticados. “Cada geração apresenta um novo conjunto de problemas com os quais você não precisa se preocupar. Estamos tentando remover o problema de escalabilidade de conteúdo desta geração ”, diz Sweeney, com a intenção de dar aos desenvolvedores a liberdade de pensar em novas idéias de jogos.
“Você pode criar um jogo de console de última geração e pode parecer fantástico, além de fazê-lo funcionar em smartphones, além de criar um público muito maior do que apenas o público de hardcore, enviando-o para mais plataformas”, acrescenta, fazendo referência ao Fortnite. “ A tecnologia pode permitir isso e torná-lo mais produtivo.” Com seu lançamento completo no final de 2021, a Epic diz que o UE5 oferecerá suporte a consoles da próxima geração, consoles da geração atual, PC, Mac, iOS e Android.
Porém, para os desenvolvedores que desejam criar jogos usando a tecnologia mais atualizada, os grandes avanços da UE5 vêm em um par de novas ferramentas de desenvolvimento em torno de detalhes gráficos em objetos e iluminação, além de um profundo compromisso da Epic em oferecer suporte a desenvolvimento de jogos next-gen. De fato, Sweeney diz que a Epic trabalha em estreita colaboração com a Sony há anos para garantir que o UE5 possa melhor utilizar a arquitetura exclusiva do PlayStation.
“A Sony realmente fez um excelente trabalho ao arquitetar um ótimo sistema”, diz Sweeney. “A arquitetura de armazenamento no PS5 está muito à frente de qualquer coisa que você possa comprar em qualquer PC por qualquer quantia de dinheiro no momento. Isso ajudará a impulsionar futuros PCs. Eles vão ver isso acontecer e dizer: ‘Uau, os SSDs precisarão acompanhar isso’. ”O PS5, combinado com ferramentas como UE5, permitirá“ nada além de mundos contínuos e contínuos, e você pode ter esse grau de fidelidade por quantos quilômetros e gigabytes você desejar ”, acrescenta Sweeney.
Sweeney está se referindo à nova unidade de estado sólido ultra-rápida M.2 do PS5, que a Sony alega ter um efeito drástico sobre a rapidez com que os jogos são carregados e como os desenvolvedores são capazes de gerenciar os dados de seus jogos enquanto eles rodam no hardware. O resultado final, nas palavras da Sony, são mundos que carregam quase instantaneamente, liberando os desenvolvedores para colocar recursos para maximizar a qualidade visual e repensar totalmente o design de níveis.
O par de novas tecnologias que vêm com o UE5 são chamadas Nanite e Lumen. O Nanite é uma ferramenta que virtualiza a geometria, o que significa que gera automaticamente “o máximo de detalhes geométricos que os olhos podem ver”, diz a empresa em um post do blog, e permite que os desenvolvedores diversifiquem essa geometria infinitamente com base em qualquer ativo de origem.
Dessa forma, “a arte de origem com qualidade de filme, que compreende centenas de milhões ou bilhões de polígonos, pode ser importada diretamente para o Unreal Engine – qualquer coisa, desde o ZBrush, passando por esculturas de fotogrametria até dados de CAD – e simplesmente funciona”, explica a empresa. A Epic diz que a ferramenta lida com fluxos de dados e dimensionamento em tempo real, sem perda de qualidade. Para os desenvolvedores, isso se traduzirá em ativos ambientais extremamente detalhados, criados com um processo manual com muito menos tempo e recursos.
Lumen é a nova ferramenta dinâmica de iluminação global da Epic, e a Epic diz que trabalhará em tempo real para o desenvolvimento de jogos, da mesma forma que os gráficos avançados gerados por computador trabalham para animação e produção de filmes de alta qualidade. “Artistas e designers podem criar cenas mais dinâmicas usando o Lumen, por exemplo, alterando o ângulo do sol para a hora do dia, acendendo uma lanterna ou abrindo um buraco no teto, e a iluminação indireta se adaptará de acordo”, explica a empresa.
A Epic diz que o UE5 não será lançado até o próximo ano, primeiro como uma prévia no início do ano e depois como um lançamento completo no final de 2021. Mas a empresa diz que os desenvolvedores que trabalham com títulos usando UE4 no momento poderão fazer a transição facilmente. “A Epic está projetando para compatibilidade futura, para que os desenvolvedores possam começar o desenvolvimento de última geração agora no UE4 e mover projetos para o UE5 quando estiverem prontos”, diz a empresa.
A Epic também está ajustando um pouco o modelo de negócios para seu mecanismo de jogo. A partir de 2015, a Epic mudou para um modelo de royalty completo, no qual fornece acesso gratuito ao Unreal Engine gratuitamente, mas reclama 5% de todos os royalties de vendas geradas por títulos movidos pela Unreal após os primeiros US $ 3.000 em vendas.
A Epic diz que agora permitirá que os desenvolvedores mantenham todos os royalties pelos primeiros US $ 1 milhão em vendas geradas, ou seja, US $ 50.000, e depois serão necessários 5% de todas as vendas. A Epic diz que a mudança de política é retroativa para 1º de janeiro de 2020 e entrará em contato com os desenvolvedores para coordenar os reembolsos no caso de lançamento um jogo usando o Unreal nos últimos quatro meses.
A Epic também está finalmente lançando sua plataforma Epic Online Services, a ferramenta de multiplataforma e gerenciamento de jogos criada especificamente para operar o Fortnite. Originalmente anunciado no final de 2018, o Epic Online Services pega toda essa tecnologia – especificamente a tecnologia de gerenciamento de contas e combinação de plataformas que permite que as contas Fortnite se movam e joguem entre dispositivos móveis, console e PC – e a distribuem gratuitamente. Ele funcionará como um único kit de desenvolvimento de software e está disponível hoje para todos os principais consoles, Mac e PC, com dispositivos móveis em breve.
Enquanto ainda estamos a um ano de jogos que tirarão o máximo proveito do UE5, Sweeney diz que a longa liderança de jogos significa que a Epic quer dar aos desenvolvedores os recursos para migrar projeções, se puderem fazer isso, ou começar a pensar. novas idéias para usar o mecanismo, se já estiverem perto de encerrar um projeto que não poderá usar o UE5 no lançamento. “Qualquer jogo que será lançado no momento do lançamento do [PS5 e Xbox Series X] está em desenvolvimento nos últimos dois anos, provavelmente três”, diz ele. “Essa é a liderança e o que é necessário para colocar em operação a tecnologia de última geração completa”.
