A Ford está adiando o lançamento de seus futuros serviços de entrega autônoma e robotaxi de 2021 a 2022, anunciou a empresa hoje, devido ao impacto econômico da nova pandemia de coronavírus.
“Dados os desafios do atual ambiente de negócios, bem como a necessidade de avaliar o impacto a longo prazo do COVID-19 no comportamento dos clientes, a Ford tomou a decisão de mudar o lançamento de seus serviços de direção autônoma para 2022”, afirmou Ford. em uma declaração ao The Verge . A empresa diz que usará o tempo extra para pesquisar “mudanças no comportamento do cliente”, o que permitirá à empresa “avaliar e potencialmente alterar nossa estratégia de entrada no mercado para atender às novas demandas dos consumidores”.
A Ford diz que também quer “garantir que a experiência do cliente que estamos construindo ofereça tranqüilidade às pessoas, sabendo que elas ou seus pacotes estão em um ambiente seguro e protegido dentro de nossos veículos”. A empresa diz que também está aderindo ao seu lançamento planejado do Mustang Mach-E no final deste ano, e também uma nova versão do Bronco.
A empresa passou os últimos anos testando protótipos autônomos “robotaxi” em Miami, Austin e Washington, DC, enquanto se preparava para lançar os serviços, embora não tenha feito nenhum anúncio sobre em quais mercados planeja operar. Até agora, a pandemia teve um impacto misto na indústria de veículos autônomos. Algumas startups, como Zoox, tem headcount corte em uma tentativa de economizar dinheiro , enquanto outros, como Nuro e EasyMile , estão em parceria com o setor de saúde para entregar produtos e suprimentos médicos.
A Ford anunciou o atraso ao revelar seus resultados financeiros para o primeiro trimestre de 2020, que foram brutalmente impactados pela pandemia. A montadora registrou uma perda de US $ 2 bilhões no trimestre, depois de ter gerado um lucro de mais de US $ 1 bilhão no primeiro trimestre de 2019.
No início do dia, a Ford e sua marca de luxo Lincoln anunciaram o cancelamento de um SUV elétrico que seria construído usando tecnologia da startup Rivian – outra decisão que as empresas disseram ter sido tomada por causa da pandemia.
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