Pesquisadores da Washington University em St. Louis desenvolveram um método para armazenar energia usando tijolos vermelhos, um material de construção abundante e acessível que está em uso há milhares de anos. Planos comerciais não foram mencionados, mas é fácil ver como isso poderia ser implementado no mundo real, talvez em conjunto com células solares, para ter um sério impacto sobre como armazenamos energia.
Para fazer seus “tijolos inteligentes”, a equipe criou um revestimento feito de polímero condutor PEDOT. As nanofibras do revestimento são capazes de penetrar no material poroso interno do tijolo, servindo como uma esponja iônica que armazena e conduz eletricidade.
O pigmento vermelho dos tijolos, a ferrugem, é a chave para desencadear a reação de polimerização.
Segundo Julio D’Arcy, professor assistente de química que trabalhou no projeto, o revestimento é compatível com tijolos regulares e reciclados. “O trabalho que publicamos na Nature Communications deriva de tijolos que compramos na Home Depot aqui mesmo em Brentwood (Missouri); cada tijolo era 65 centavos, acrescentou .
As paredes construídas com esses tijolos inteligentes podem armazenar uma quantidade substancial de energia e fazer um uso melhor das estruturas existentes. Por exemplo, D’Arcy disse que apenas 50 tijolos podem alimentar iluminação de emergência por até cinco horas.
“Vantajosamente, uma parede de tijolos servindo como um supercapacitor pode ser recarregada centenas de milhares de vezes em uma hora. Se você conectar alguns blocos, os sensores microeletrônicos seriam facilmente acionados. ”
A pesquisa sobre tijolos vermelhos como baterias feita pela equipe foi publicada na edição de 11 de agosto da Nature Communications. Saiba mais sobre isso em nosso setor de curiosidades.