Telescópio Espacial James Webb implantou com sucesso sua proteção solar de 70 pés e cinco camadas, marcando uma etapa crítica de tudo ou nada na preparação pós-lançamento de várias fases do observatório, enquanto ele continua sua jornada em direção ao L2 ponto de inserção.
O desdobramento e tensionamento do protetor solar ocorreram ao longo de oito dias , envolvendo 139 dos 178 mecanismos de liberação de Webb, bem como 70 conjuntos de dobradiça, oito motores de implantação, 90 cabos individuais e cerca de 400 polias.
Se isso parece assustador, considere o seguinte: o Telescópio Espacial James Webb tem 344 as chamadas falhas de ponto único, ou etapas individuais que devem funcionar sem incidentes. Se algum ponto falhar – um cabo emperrar ou um mecanismo de liberação não for acionado – todo o projeto pode estar em perigo.
O protetor solar protegerá o telescópio da luz e do calor do Sol, da Terra e da Lua. Cada camada é quase tão fina quanto um cabelo humano, mas coletivamente, eles serão capazes de reduzir a exposição do Sol de mais de 200 quilowatts de energia solar para apenas uma fração de watt.
Isso será crucial para manter o osciloscópio agradável e frio para uma operação ideal.
As coisas estão indo muito bem até agora, mas Webb ainda não está fora de perigo. Levará mais cinco meses e meio até que o observatório entregue suas primeiras imagens.
Entre agora e então, Webb deve implantar seu espelho secundário e asas de espelho primário, calibrar seus instrumentos científicos e alinhar sua ótica de telescópio.
Os interessados podem acompanhar a jornada do telescópio pelo espaço no site da NASA. No momento em que este livro foi escrito, Webb estava a aproximadamente 593.000 milhas da Terra e tinha outras 305.000 milhas para viajar antes de atingir sua órbita alvo. A implantação do espelho secundário começa hoje.
