NASA, em parceria com a ICON, uma empresa de construção baseada em Austin, Texas, está avançando com um projeto ambicioso que visa estabelecer casas 3D impressas na Lua até 2040. Essa notícia emocionante surge após um relatório do New York Times, que entrevistou sete cientistas da NASA, todos concordando que a agência espacial está no caminho certo para alcançar esse objetivo, desde que continue cumprindo suas metas.
Casas 3D Impressas na Lua
Para tornar isso realidade, a NASA planeja enviar uma impressora 3D capaz de construir estruturas usando concreto lunar feito a partir de fragmentos de rochas, fragmentos minerais e poeira que repousam na camada superior da superfície lunar. A parceria com a ICON, que já criou centenas de estruturas 3D impressas para pessoas sem-teto em Austin e casas resistentes a furacões no México, é fundamental para o sucesso do projeto. A impressora é capaz de construir residências em apenas 48 horas, um feito notável.
Imprimir casas 3D na Lua, e posteriormente em Marte, é um desafio muito mais complexo do que na Terra, devido às condições de vácuo e níveis de radiação. No entanto, o sistema da ICON será submetido a testes no NASA’s Marshall Space Flight Center em fevereiro do próximo ano para avaliar como lida com essas condições. Além disso, as estruturas precisarão proteger contra micrometeoritos e temperaturas extremas.
Leia também: NASA testará comunicação a laser para acelerar a transmissão de dados no espaço
A NASA também está trabalhando na criação de uma simulação de concreto lunar para testes na Terra, que pode suportar temperaturas de até 3.400 graus Fahrenheit.
“Para mudar o paradigma da exploração espacial de ‘ida e volta’ para ‘permanência’, precisamos de sistemas robustos, resistentes e amplamente capazes que possam utilizar os recursos locais da Lua e de outros corpos planetários”, afirmou Jason Ballard, co-fundador e CEO da ICON.
Para itens domésticos gerais, como portas, azulejos e móveis, a NASA está colaborando com universidades e empresas privadas.
Além disso, a NASA precisará construir plataformas de pouso na superfície lunar para foguetes que transportarão a impressora 3D. Essas plataformas ajudarão a mitigar a poeira levantada durante o pouso.
“Nós reunimos as pessoas certas no momento certo com um objetivo comum, e é por isso que acredito que conseguiremos”, disse Werkheiser.
A NASA ressaltou que ainda é muito cedo para considerar o custo das casas lunares para civis ou sua estrutura de propriedade, uma vez que o Tratado do Espaço Exterior de 1967 declara que ninguém pode possuir a Lua.
O primeiro passo é a missão Artemis 2, que enviará astronautas para a órbita lunar no próximo ano. Humanos retornarão à superfície lunar em 2025 ou 2026 durante a missão Artemis 3, que pousará no Polo Sul lunar com a ajuda do Starship da SpaceX.
