Nos últimos anos, o boom das criptomoedas causou um aumento significativo nos preços das placas gráficas de PC ao longo de 2020 e 2021, e ainda hoje os preços não estão onde muitos usuários desejariam. Agora, com o atual frenesi em torno da inteligência artificial (IA), a indústria está preocupada que possa enfrentar um efeito semelhante. Empresas relatam escassez de GPUs, mas a Nvidia afirma que a situação é mais complexa do que muitos imaginam.
Recentes declarações de empresas de IA indicam que o boom dessa tecnologia está aumentando a demanda por GPUs a ponto de algumas empresas relatarem escassez. A Nvidia alega que suas cadeias de suprimentos não estão totalmente incapazes de atender à demanda, mas estão enfrentando pequenos obstáculos, acalmando em certa medida os receios.
Empresas como Microsoft e OpenAI mencionam medidas que precisaram adotar para mitigar as escassezes de GPUs para IA, como o modelo H100 e A100 da Nvidia, usados para cargas de trabalho de IA. A Microsoft está limitando a taxa de uso por parte dos funcionários, enquanto o CEO do Quora afirma que a escassez de hardware está mascarando o real potencial das aplicações de IA. O próprio Elon Musk brincou dizendo que as GPUs empresariais estão atualmente mais difíceis de adquirir do que drogas.
Segundo a explicação da Nvidia, muitas vezes, o gargalo na produção das GPUs não envolve a unidade de processamento principal, mas sim algum outro componente da placa de circuito. No caso atual, o problema está relacionado ao empacotamento, o qual a empresa trata atualmente com a tecnologia 3D de empilhamento de chips da TSMC (CoWoS – chip-on-wafer-on-substrate). A Nvidia promete que o fornecimento será muito mais robusto na segunda metade de 2023.
Ainda não está claro o quanto essa situação pode afetar o mercado de GPUs para consumidores, mas o boom da IA já fez com que a Nvidia redirecionasse alguns recursos de produção das placas de vídeo GeForce RTX 4090 para as GPUs H100s. Embora os comentários das empresas de IA sugiram que mudar a atenção para o hardware da AMD levaria tempo, uma postagem do prolífico hacker George Hotz indica que sua empresa, a “comma”, está adquirindo placas Radeon 7900 XTX para esse fim.
Embora a Nvidia atualmente domine o mercado de IA, análises do TechSpot sugerem que a AMD pode certamente fazer movimentos significativos no setor. A principal vantagem da AMD em IA é sua liderança em CPUs para PCs com Windows, que incorporam blocos de IA.
No início deste ano, grupos que anteriormente usavam GPUs para mineração começaram a tentar mudar sua infraestrutura para cargas de trabalho de IA, a fim de recuperar investimentos após o inverno das criptomoedas. Embora essa mudança possa ser frutífera para alguns, provavelmente será mais desafiadora do que a mineração, devido à concorrência de grandes players como Microsoft, Amazon Web Services e OpenAI.
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