A Epic Games sofreu outro revés ao perder seu apelo contra as políticas “autoritárias” da App Store da Apple. Um painel de applets de três juízes diz que os tribunais inferiores estavam corretos em sua decisão que mantém a plataforma de distribuição da Apple praticamente no status quo. No entanto, a decisão geral ainda deixa Cupertino tendo que permitir sistemas de pagamento externos – uma ordem que a Apple ainda pode tentar apelar.
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Epic Games vs Apple
O Tribunal de Apelações do Nono Circuito dos EUA confirmou uma decisão inicial de que a Apple não violou as leis de concorrência ao inicializar o Fortnite na App Store.
Em setembro de 2021, os tribunais inferiores decidiram a favor da Apple em todas as 10 reivindicações, exceto uma. O painel de apelação concordou com o resultado, incluindo a ordem que afirmava que a Apple não poderia impedir que os desenvolvedores se vinculassem a opções de pagamento fora do iOS, o que foi uma vitória considerável para a Epic.
O Nono Circuito reconheceu que o debate sobre como as lojas online operam é essencial, mas observou que seu trabalho não era decidir sobre o assunto. Seu foco era apenas se o tribunal de primeira instância chegaria a uma decisão justa com base no precedente e, na opinião do painel, sim.
“Há um debate vivo e importante sobre o papel desempenhado em nossa economia e democracia por plataformas de transações online com poder de mercado”, escreveram os juízes em sua decisão. “Nosso trabalho como tribunal federal de apelações, no entanto, não é resolver esse debate – nem poderíamos tentar fazê-lo. Em vez disso, nesta decisão, aplicamos fielmente o precedente existente aos fatos.”
No entanto, ainda são possíveis outros recursos. A Apple disse ao Engadget que está considerando suas opções para anular a decisão que a obriga a permitir que desenvolvedores usem métodos de pagamento externos.
“A decisão de hoje reafirma a vitória retumbante da Apple neste caso, com nove das dez reivindicações decididas a favor da Apple”, disse um porta-voz. “Discordamos respeitosamente da decisão do tribunal sobre a única reivindicação restante sob a lei estadual e estamos considerando uma revisão mais aprofundada”.
A Epic começou a luta em 2020 violando descaradamente as diretrizes da Apple ao oferecer aos jogadores do Fortnite um meio alternativo de fazer compras no jogo. A Apple respondeu conforme o esperado, expulsando o popular jogo battle royale da App Store.
O Google seguiu o exemplo logo depois e, apesar do status do processo nos Estados Unidos, os ânimos estão mudando em direção a ecossistemas mais abertos.
A pressão dos reguladores fora dos EUA pode trazer mais mudanças do que o processo da Epic nos EUA. Enquanto os tribunais dos EUA finalmente aprovaram a moção da Apple para adiar a redução das restrições da App Store em sistemas de pagamento externos, o calor dos reguladores internacionais a forçou a relaxar essas mesmas políticas.
Rumores recentes também indicam que a Apple pode até permitir o sideload na próxima grande atualização do iOS. O Google aplaca os reguladores estrangeiros da mesma forma.