Torrents são um método de distribuição de arquivos pela Internet. Eles operam sobre o protocolo BitTorrent para facilitar o que é chamado de compartilhamento de arquivos ponto a ponto (P2P).
Há uma série de benefícios que o compartilhamento de arquivos baseado em torrent tem em relação ao compartilhamento tradicional de arquivos. Não é necessário equipamento de servidor caro para enviar arquivos para muitas pessoas ao mesmo tempo, e redes de baixa largura de banda (lentas) podem fazer download de grandes conjuntos de dados com a mesma facilidade .
A forma mais comum de usar torrents é por meio de um arquivo especial que usa a extensão de arquivo .TORRENT. Dentro do arquivo, há instruções sobre como compartilhar dados específicos com outras pessoas.
Torrents podem ser perigosos
Antes de aprendermos mais sobre como os torrents funcionam, é muito importante entender que eles também representam um risco maior do que outras formas de compartilhamento de arquivos. É muito mais provável que você encontre arquivos protegidos por direitos autorais e malware, além de ser geralmente difícil encontrar fontes confiáveis.
Torrents são uma forma extremamente popular para muitas pessoas baixarem e compartilharem arquivos, incluindo empresas legítimas e seu usuário diário da Internet. Torrents não são inerentemente ilegais de usar ou criar, mas é importante lembrar que, a menos que você saiba onde procurar, é muito fácil se envolver em atividades maliciosas ou ilegais.
Não demora muito para encontrar um site de torrent que o ajude a baixar um filme que ainda nem saiu dos cinemas ou um software que normalmente custaria dinheiro. O compartilhamento ilegal de músicas, livros e outros dados é muito comum na comunidade BitTorrent, e anexar malware aos arquivos é fácil.
Se estiver interessado em usar torrents para compartilhar seus próprios arquivos sem direitos autorais ou para baixar arquivos grandes de outras pessoas, fique seguro com um programa antivírus e baixe apenas torrents que você sabe que são legais.
Como os torrents são únicos
Torrents são como outras formas de download para o seu computador. No entanto, a maneira como você obtém os arquivos não é tão direta e compartilhar seus próprios dados é muito mais fácil.
Aqui está um exemplo de como o compartilhamento tradicional de arquivos funciona no protocolo HTTP:
- Visite uma página da web em seu navegador.
- Clique em um link de download para iniciar o processo de download.
- Salve o arquivo no computador.
O arquivo que você baixou estava em um servidor, provavelmente de última geração com muito espaço em disco e outros recursos do sistema, projetado para servir milhares ou milhões de pessoas ao mesmo tempo. O arquivo existe apenas naquele servidor e qualquer pessoa com acesso a ele pode baixá-lo.
Torrents funcionam de maneira um pouco diferente. Enquanto o seu navegador se conecta a sites usando o protocolo HTTP, os torrents usam o BitTorrent, portanto, um programa que pode se comunicar pelo BitTorrent é necessário:
- Abra um programa de torrent.
- Abra o arquivo TORRENT para iniciar o processo de download.
- Salve o arquivo no computador.
Nesse cenário, os dados que você está baixando por meio do torrent podem existir em centenas de servidores ao mesmo tempo , mas esses servidores quase sempre são um computador pessoal padrão em uma casa, assim como o seu. Hardware avançado não é necessário e qualquer pessoa pode se tornar um participante neste tipo de troca de arquivos. Na verdade, qualquer pessoa que baixe até mesmo uma parte do arquivo agora pode operar como seu próprio servidor de torrent.
Como funcionam
Isso tudo pode parecer um pouco confuso, mas a ideia é realmente muito simples. Torrents, como você leu acima, dependem de uma rede ponto a ponto. Isso significa apenas que os dados do torrent, quaisquer que sejam, podem ser acessados de mais de um servidor ao mesmo tempo. Qualquer pessoa que baixa o torrent o obtém em partes e partes de outros servidores.
Por exemplo, imagine se eu criasse um torrent para compartilhar um programa que fiz. Eu habilito o torrent e compartilho o arquivo online. Dezenas de pessoas estão baixando, e você é uma delas. Seu programa de torrent escolherá de qual servidor obter o arquivo, dependendo de quem o está compartilhando no momento e de quais servidores possuem a parte do arquivo que você precisa no momento.
Em uma configuração tradicional de compartilhamento de arquivos que usa um servidor de arquivos, compartilhar um programa de 200 MB com 1.000 pessoas esgotaria rapidamente toda a minha largura de banda de upload, especialmente se todas solicitassem o arquivo de uma vez. Torrents eliminam esse problema, permitindo que os clientes retirem apenas um pouco dos dados de mim, um pouco de outro usuário e assim por diante, até que tenham baixado o arquivo inteiro.
Depois que mais de uma pessoa tiver todo o arquivo baixado, o compartilhador original pode parar de distribuí-lo sem que isso afete mais ninguém. O arquivo permanecerá disponível para qualquer outro usuário desse torrent devido à base P2P descentralizada do BitTorrent.
Como os torrents são distribuídos
Depois que um torrent é feito, o criador pode compartilhar uma de duas coisas: o arquivo .TORRENT ou um hash do torrent, geralmente chamado de link magnético.
Um link magnético é uma maneira simples de identificar o torrent na rede BitTorrent sem ter que lidar com um arquivo TORRENT. É exclusivo para aquele torrent específico, portanto, embora o link seja apenas uma sequência de caracteres, é tão bom quanto ter o arquivo.
Links magnéticos e arquivos TORRENT costumam ser listados em índices de torrent, que são sites construídos especificamente para compartilhar torrents. Você também pode compartilhar informações de torrent por e-mail, texto, etc.
Como os links magnéticos e os arquivos TORRENT são apenas as instruções para um cliente BitTorrent entender como obter os dados, compartilhá-los é rápido e fácil.
Termos comuns de torrent
Aqui estão alguns termos úteis para saber se você planeja usar torrents:
- Seed: semear um torrent é compartilhá-lo. A contagem de sementes de um torrent é o número de pessoas que compartilham o arquivo completo. Zero seed significa que ninguém pode baixar o arquivo inteiro.
- Peer: Um peer é alguém que baixa o arquivo de um semeador, mas que ainda não possui o arquivo completo.
- Leech: Leechers baixam mais do que enviam. Em vez disso, um leecher pode não carregar nada após o download do arquivo completo.
- Swarm: um grupo de pessoas baixando e compartilhando o mesmo torrent.
- Rastreador: Um servidor que rastreia todos os usuários conectados e os ajuda a encontrar uns aos outros.
- Cliente: o programa ou serviço da web usado por um arquivo torrent ou link magnético para entender como fazer download ou upload de arquivos.