Dados do terceiro trimestre de 2026 mostram avanço na demanda por semicondutores industriais, componentes de potência e tecnologias fotônicas. SEMI projeta novos recordes para o setor até 2029.
O mercado global de semicondutores começa a apresentar sinais de recuperação que vão além da corrida por processadores para inteligência artificial. No terceiro trimestre de 2026, os fabricantes de wafers de silício enviaram 3,756 bilhões de polegadas quadradas do material para seus clientes, um crescimento de 13,4% em relação ao mesmo período do ano passado. Na comparação com o segundo trimestre, o avanço foi de 5,1%.
Os números foram divulgados em 4 de novembro pela SEMI, associação internacional que representa empresas da cadeia de fabricação de semicondutores. No terceiro trimestre de 2025, os embarques haviam somado 3,313 bilhões de polegadas quadradas. Já entre abril e junho de 2026, o volume chegou a 3,573 bilhões.
O resultado aponta para uma recuperação progressiva da indústria e sugere que a demanda por silício está se espalhando por diferentes segmentos do mercado, em vez de permanecer concentrada apenas nos grandes projetos de infraestrutura de inteligência artificial.
Recuperação alcança setores além da inteligência artificial
Embora a IA continue sendo um dos principais motores do setor, outros mercados começam a contribuir de maneira mais significativa para o aumento dos pedidos. Entre eles estão os semicondutores de potência, os dispositivos fotônicos e os componentes utilizados em equipamentos industriais.
Segundo Masatsugu Miura, presidente do Silicon Manufacturers Group (SMG), divisão da SEMI dedicada ao segmento de fabricantes de silício, a procura por componentes destinados à inteligência artificial continua forte, mas a recuperação industrial também está ganhando espaço.
A expansão da robótica, a necessidade de fontes de alimentação mais eficientes para servidores e a retomada da demanda por semicondutores industriais convencionais estão entre os fatores que ajudam a explicar esse movimento.
Essa diversificação é importante porque a indústria passou por um período de ajustes após a escassez de componentes registrada durante a pandemia. Naquela época, muitas empresas aumentaram seus estoques para evitar interrupções na produção. Quando a disponibilidade de semicondutores melhorou, parte desses estoques permaneceu acumulada, reduzindo a necessidade de novas compras.
Agora, a retomada dos pedidos indica que alguns desses clientes estão voltando ao mercado, ajudando a movimentar fabricantes que não dependem diretamente dos investimentos em inteligência artificial.
Wafers de 300 mm ganham importância com embalagens avançadas
Outro destaque apontado pela SEMI é o aumento da demanda por wafers polidos de 300 milímetros, utilizados em diferentes etapas da fabricação de semicondutores.
Uma das aplicações que contribuem para esse crescimento é o empacotamento avançado, tecnologia que permite integrar diferentes chips e componentes em um único conjunto. Entre as técnicas utilizadas estão os processos de bonding, que possibilitam unir estruturas semicondutoras para criar dispositivos mais complexos.
Esse tipo de solução ganhou importância com a evolução dos processadores de alto desempenho, das memórias e dos aceleradores de inteligência artificial. Em vez de depender exclusivamente do aumento da capacidade de um único chip, fabricantes podem combinar diferentes componentes para melhorar desempenho, eficiência energética e comunicação entre circuitos.
A demanda por dispositivos fotônicos também merece atenção. Esses componentes utilizam luz para transmitir ou processar informações e podem desempenhar um papel importante na comunicação de alta velocidade entre equipamentos e sistemas de processamento.
Já os semicondutores de potência são fundamentais para controlar e converter energia elétrica. Eles estão presentes em fontes de alimentação, sistemas industriais, veículos e equipamentos eletrônicos, incluindo a infraestrutura que mantém grandes centros de processamento em funcionamento.
SEMI projeta crescimento até 2029
A recuperação também aparece nas projeções de longo prazo da entidade. Em uma previsão publicada em 21 de outubro de 2026, a SEMI estimou que os embarques mundiais de wafers de silício devem crescer 11,8% neste ano, alcançando 14,420 bilhões de polegadas quadradas.
A perspectiva é de continuidade da expansão nos anos seguintes. Segundo a organização, o setor deverá registrar novos recordes anuais entre 2027 e 2029, chegando a 17,034 bilhões de polegadas quadradas no último ano da projeção.
A estimativa considera a procura por semicondutores avançados, memórias e componentes fabricados com tecnologias de processo mais maduras.
Esses processos mais antigos continuam sendo essenciais para diversas aplicações. A indústria automotiva, os equipamentos industriais e os sistemas de gerenciamento de energia utilizam componentes que nem sempre precisam das tecnologias de fabricação mais recentes. Em muitos casos, custo, confiabilidade e disponibilidade são fatores mais importantes do que a miniaturização extrema dos transistores.
A SEMI também aponta que a recuperação da utilização das fábricas de chips que trabalham com tecnologias maduras e a normalização dos estoques dos clientes devem contribuir para o crescimento do mercado.
O que os números realmente revelam?
É importante entender que os dados divulgados pela SEMI medem a área total de wafers de silício enviados pelos fabricantes, e não o número de processadores ou chips produzidos.
Um wafer é uma lâmina circular de silício que funciona como base para a fabricação de circuitos integrados. Sobre sua superfície, diferentes etapas de processamento permitem criar múltiplos dispositivos semicondutores. A quantidade de chips obtida depende do tamanho de cada componente, do processo de fabricação e do aproveitamento da área disponível.
Por isso, o aumento de 13,4% nos embarques não significa que a produção mundial de chips tenha crescido na mesma proporção. Ainda assim, o indicador é relevante porque mostra o volume de matéria-prima que está sendo absorvido pela cadeia de fabricação.
A previsão anual da SEMI considera wafers de silício polidos e epitaxiais enviados aos fabricantes de semicondutores, excluindo materiais não polidos e wafers recuperados. A entidade ressalta que suas projeções são elaboradas com base em informações fornecidas por participantes do setor e não representam uma previsão oficial de cada fabricante individualmente.
O resultado do terceiro trimestre reforça uma mudança importante no mercado: embora a inteligência artificial continue impulsionando investimentos bilionários, a indústria de semicondutores depende de uma cadeia muito mais ampla. Robôs, veículos, equipamentos industriais, sistemas de energia, memórias e dispositivos de comunicação também precisam de silício.
Se as projeções se confirmarem, os próximos anos deverão consolidar uma expansão que não ficará restrita aos processadores mais sofisticados, mas alcançará diferentes categorias de componentes que sustentam a infraestrutura tecnológica mundial.
